Najväčšie PC rameno na svete sa použije v jadrovom laboratóriu

Astra, najväčší superpočítač na báze ARM, aký bol kedy vyrobený. Vyvinuté v spolupráci s ministerstvom energetiky ho prijíma Národné laboratórium Sandia ako nová experimentálna platforma pre jadrový výskum.

Astra je najväčší superpočítač na báze ARM, aký bol kedy vyrobený

Pretože pracuje s procesormi Cavium ThunderX2 ARM, je podstatne energeticky úspornejšia a hustejšia (čo znamená, že sa na ňu dá umiestniť viac hardvéru) ako porovnateľný systém x86. Je pozoruhodné, že čipová sada ARM tiež ponúka o 33% vyššiu rýchlosť pamäte ako mnoho procesorov x86.

Astra je založená na systéme Apollo od spoločnosti HP a pozostáva z viac ako 145 000 jadier na 2 592 serveroch s dvoma procesormi. 28-jadrové procesory ThunderX2 tiež ponúkajú osem pamäťových kanálov v porovnaní so šiestimi, ktoré sa nachádzajú na typických čipoch x86. Spoločnosť HP na svojom vrchole tvrdí, že spoločnosť Astra môže ponúknuť 2, 3-výkonové PFLOP, čím sa zaraďuje medzi 100 najrýchlejších superpočítačov na svete (podľa top500.org).

Okrem toho má každý z CPU v systéme priamy prístup k veľkému množstvu pamäte. To je veľký rozdiel od výpočtov zameraných na CPU, ktoré dnes vidíme, kde každý čip má prístup k malému množstvu pamäte a je ťažké zdieľať informácie medzi procesormi.

V spoločnosti Sandia Labs bude Astra súčasťou prototypového programu Vanguard, ktorý sa zameriava na hľadanie nových technológií na splnenie jeho primárneho poslania: riadenie jadrových rezerv Spojených štátov. Konkrétne to bude test, aby sa zistilo, ako dobre dokáže systém založený na ARM zvládnuť všetky fyzické simulácie, ktoré spoločnosť Sandia vykonáva každý deň.

Typické aplikácie spoločnosti Sandia sú „zvlášť citlivé na šírku pásma“, hovorí James Laros, vedúci projektu pre Vanguard, do tej miery, že aplikácie sú niekedy preťažené a spomalené pomocou ich vyrovnávacích pamätí. Laros porovnáva skok v šírke pásma ARM s tým, keď AMD vložil do svojich procesorov pamäťový radič v roku 2003, čo týmto čipom prinieslo obrovskú výhodu v rýchlosti oproti procesorom Intel.

Počas testovania Astra nenahradí žiadny existujúci systém v spoločnosti Sandia, ale Laros tvrdí, že v priebehu času pravdepodobne skončí výrobným systémom.

Písmo Engadget